Manston Havalimanı'nın uzun süredir kapalı olan kalkış terminalinin iç kısmının, havalimanının sekiz yıl önce kapatıldığı günün anısına, geçmişte kaldığını düşünebilirsiniz.
Çünkü ilk girdiğinizde Margate Hastanesi resepsiyonunun 1980'lerden kalma maketini göreceksiniz. En yakın kapının üzerindeki tabelada "Koğuş 1" yazıyor. Utanmış? Bu çok açık.
Ancak bu yılın başlarında terk edilmiş binanın, yönetmen Sam Mendes'in, Olivia Coe Mann ve arkadaşlarının yönettiği Empire of the Light adlı filminin bir parçası olarak kullanıldığını fark ettiğinizde her şey daha da netleşiyor. 1980'lerde bulunan bu bina, acil servis resepsiyon masası olarak da kullanılıyor.
O tarihten bu yana site, sahibi RiverOak Strategic Partners (RSP) ile burayı multi-milyon dolarlık bir nakliye merkezine dönüştürmeye çalışan yerel rakipler arasında amansız bir hukuki mücadelenin ortasında bulunuyor.
Hükümetin kısa süre önce (tekrar) yeniden açılmasına onay vermesiyle birlikte, şimdi geleceğine ilişkin kesinliği en azından bir kez daha geciktirecek başka bir olası adli incelemeyle karşı karşıya.
Bununla birlikte, yıllardır siyasi bir kasırganın merkezinde olmasına rağmen (Thane Bölge Konseyi'ndeki partiler koltuktaki görüşlerine göre seçilip reddedilirken, yerel görüş eşit şekilde bölünmüş durumda) havaalanının kendisi de durmuş durumda. Yerde söyleyebilirsin.
RSP direktörü Tony Floydman, havaalanının genel müdürü ve tesisin kalan tek doğrudan çalışanı Gary Black ile birlikte nadir bir fırsatı keşfederek, açık ve soğuk bir Ekim öğleden sonra siteyi ziyaret ettik.
Bu, bir zamanlar dış cephesinde havalimanının adının yazılı olduğu, yoldan en görünür binadır. Bugün sadece dikkat çekici beyaz bir bina.
Bölgedeki pek çok kişi, pandemi sırasında aylardır Kovid testlerinin yapıldığı otoparka gittiklerinde bunu öğrenecek.
Bir zamanlar yolcuların heyecanlı sohbetleriyle dolu olan kırmızı halı gidiş salonu artık yalnızca çatı katındaki güvercinlerin yumuşak cıvıltılarıyla doluyor.
Fayanslar ve izolasyon ufalanmıştı ve mürettebattan resepsiyon alanını terk etmesi istendi; bu o kadar gerçekçi görünüyor ki, yanından geçene kadar arkasındaki ahşap direkleri göremiyorsunuz çünkü bu "mekanı gerçekte olduğundan daha büyük gösteriyor." “. bu iyi”.
Buraya en son 2013 yılında KLM'nin Amsterdam Schiphol Havalimanı'na günlük uçuş başlatmasıyla gelmiştim. Umut havada ve her yer uğultulu. Bugün boş ve oldukça üzücü olduğundan bahsetmiyorum bile. Bir zamanlar sanayisi olan ama çoktan bakıma muhtaç hale gelmiş olan bu yerde kasvetli bir şeyler vardı.
Gary Blake'in açıkladığı gibi, “Yolcu terminalinin ömrü sadece 25 yıl olduğundan herhangi bir yatırım yapılmadı. Bu her zaman onarılması gereken şeyin acil onarımıdır.”
Bu kalan birkaç armatür ve aksesuardan biridir. En dikkat çekici şey, sitenin tamamı ziyaret edildiğinde her binanın neredeyse her şeyden arındırılmış olmasıdır.
Ann Gloag, Aralık 2013'te havalimanını önceki sahibi Infrantil'den 1 £ karşılığında satın aldığında, düşük maliyetli taşıyıcıların buradan uçuş yapmasına izin vereceğine söz verdi. Altı ay içinde tüm çalışanlar işten çıkarıldı ve kapatıldı.
Daha sonra havaalanındaki tüm ekipmanı açık artırmaya çıkardı. Sonuç olarak, bir zamanlar bagaj atlıkarıncasının bulunduğu odalardan birinin zemininde yalnızca hayaletimsi bir gölge kaldı. Önceden tüm kayıtlı bagajlar için güvenli bir yerin bulunduğu araç, uzun süredir yeni evine gönderildi.
Bölgeden geçerken - kiracılar hâlâ arazide çalışıyor, içlerinden biri helikopter satıcısı - bir hangara park ettik. Geriye kalan, bir zamanlar ayakta duran ve hava yoluyla havaalanına taşınan malları depolamak için kullanılan dev soğutma ünitelerinin ana hatlarıdır.
Binalardan birinin dışındaki bir odada atlar ithal ediliyor. Gary bana Manston'a "milyonlarca pound değerinde yarış atı" teslim ettiklerini söyledi. İki ahır halen mevcuttur, diğerleri yıkılmıştır.
Yanlarında ise hâlâ “Lumiere” kod adını taşıyan, “Işık İmparatorluğu” filmlerinde kullanılan malzemelerin yazılı olduğu etiketli bir dizi kutu var. Yapımcılar setleri bu geniş odalarda oluşturdular.
Pistte hızla koştuk, martıların havaalanının sıcaklığının tadını çıkarmasına izin verdik ve arkamıza dağıldık. İçinde bulunduğumuz araba hızlanınca kendinizi yukarı kaldırmanız gerektiğini hissediyorsunuz.
Bunun yerine şehir mitolojisi patlamaları yaşadım. Etrafında kirlenmiş toprak olmadığından eminim. Anlaşılan o ki, burayı konuta dönüştürmeyi planlayan eski kısa ömürlü sahibi Stone Hill Park, toprağı araştırmış ve temiz bulmuş.
Bu kullanışlıdır çünkü Thanet'in %70'ini musluk suyuyla besleyen bir yeraltı akiferi var gibi görünmektedir.
Dover'daki kaosu hafifletmek için 2020'nin sonlarında ve 2021'in başlarında binlerce kamyon buraya park edildi. Fransa'nın, Kovid-19 korkuları ve Brexit'in getirdiği yeni kurallar arasında sınırlarını kapatması için mükemmel bir fırtına.
Açıkça işaretlenmiş kamyon hatları hala havaalanı pistinden geçiyor. Başka yerlerde, A256 üzerinden Dover'a girmek üzere serbest bırakılmadan önce burada durmak zorunda kalan ağır araçlara daha güçlü destek sağlamak için çakıl geniş bir alana yayıldı.
Bir sonraki durak eski kontrol kulesi. Sunucu sisteminin bulunduğu alt kattaki oda boşaltılmış, geriye sadece birkaç atılmış kablo kalmıştı.
Bir zamanlar etrafımızdaki gökyüzündeki uçaklardan gelen baş döndürücü bilgilerin bir radar ekranı tarafından görüntülendiği bir oda, bir zamanlar masanın durduğu yerde bir kez daha sadece zemindeki ana hatlar kaldı.
Ana kontrol odasına giden - biraz sallanan - metal sarmal merdivenden tırmandık ve burayı ağlarla kaplayan örümcekleri rahatsız ettik.
Buradan Dover Feribot Terminali'ni görene kadar Deal ve Sandwich boyunca Pegwell Körfezi boyunca uzanan sahilin eşsiz manzaralarına sahip olacaksınız. Gary, "Açık bir günde Fransa'yı görebilirsiniz" dedi. Kar yağdığında "buradan bakıldığında siyah beyaz bir fotoğrafa benziyor" diye ekledi.
Masanın içindeki değerli her şey koparılıp satıldı. Orijinal Ölüm Yıldızı'nın kontrol panelinde yersiz görünmeyecek düğmelerin ve bu havaalanının bir zamanlar gökyüzüne yapıştırdığı uluslararası varış noktası çıkartmalarının yanında yalnızca birkaç eski moda kablolu telefon kaldı.
Görüşler farklı olabilir ancak Manston Havaalanı'nın doğru oynandığı takdirde her türlü rakibi geride bırakacak bir kartı olduğu inkar edilemez. Başka pek bir şeyin olmadığı bir çağda bir endüstrinin bakış açısını sunuyor.
RSP, bölgeyi bir kargo merkezine dönüştürmek için yüz milyonlarca sterlin yatırım yapma sözü verdi. Yolcu uçuşları ancak ve ancak bu yaklaşımın işe yaraması durumunda memnuniyetle karşılanacaktır.
Yatırımın ölçeğinin, diğer girişimlerin başarısız olması halinde kendisinin başarılı olmasına olanak sağlayacağına inanıyor.
Aslına bakılırsa, havaalanı onlarca yıldır iflas etmiş olarak kabul edilmesine rağmen, havaalanının yalnızca tamamen özelleştirildiğini - 1999 yılına kadar Savunma Bakanlığı'na ait olduğunu (ki bu da bazı yolcu uçuşlarına izin veriyordu) - sekiz yıl aniden kapanmasından 14 yıl önce olduğunu belirtmekte fayda var. Yıllar önce.
Gary Black şöyle açıkladı: “Yatırım hiç gelmedi. Sivil işe girmek için her zaman oyalanmak ve askeri hava alanı olarak sahip olduğumuz şeyleri telafi etmek zorundaydık.
“1992'den beri buradayım ve hiç kimse bu pozisyonu doğru kullanım açısından cazip hale getirmek için işgal etmedi veya yatırım yapmadı.
"Yıllar boyunca şirketten şirkete dolaşıp Manston'u başarılı kılmaya çalışırken, şu ana kadar onun parayı yatırmak ve onu olması gerektiği gibi yapmak gibi ciddi bir yatırım niyeti olmadı."
Herhangi bir yasal müdahaleden kaçınırsa gelecek geçmişte olduğundan çok farklı olacak; bugünkü site çöplerle dolu.
RiverOak'ın stratejik ortaklıklar direktörü Tony Freidman'a, planının son yıllarda denenip başarısız olanlardan neden farklı olduğunu sordum.
“En başından beri bu sorunu ancak ciddi bir altyapı yatırımı yapacaksak ve bunu yapmaya hazır yatırımcılar bulabilirsek çözebileceğimize karar verdik” diye açıkladı. Şu ana kadar 40 milyon £ civarında yatırım yapmış yatırımcılarımız var ve nihayet onay verildiğinde, aynı yolu izlemek isteyen diğer yatırımcılar için her şey risk altında olacak.
“Toplam maliyet 500-600 milyon £ ve bunun karşılığında 1 milyon tonluk potansiyel kargoyu kaldırabilecek bir havaalanına sahip oluyorsunuz. Birleşik Krallık ekonomisi bağlamında bu büyük bir rol oynayabilir.
"Ve Manston'ın hiçbir zaman böyle bir altyapısı olmadı. Bazı temel altyapıları vardı, RAF günlerine kadar uzanan bazı temel eklentileri vardı, hepsi bu.
“Mallar, ölüm kalım meselesi olan yerdedir ve sektör bunu anlıyor. Ancak bazı yerliler bunu yapmıyor. Daha önce işe yaramadıysa bir daha çalışmaz diyorlar. Özelleştirmenin üzerinden sadece 14 yıl geçmesine rağmen buraya çok az yatırım yapılıyor.” Bir fırsata ihtiyacı var."
Kurduğu yatırımcıların kim olduğuna dair 500 milyon sterlinlik soruyu sorduğumda biraz utangaçtı.
"Onlar özeldir" diye açıkladı. “Zürih'teki özel bir ofis tarafından temsil ediliyorlar - hepsi İsviçre makamları tarafından usulüne uygun olarak lisanslanmış ve kayıtlı - ve İngiliz pasaportları var. Sana söyleyebileceğim tek şey bu.
“Altı yıl boyunca onu desteklediler ve bazı direniş ve gecikmelere rağmen hâlâ destekliyorlar.
“Fakat altyapıya yoğun yatırım yapmaya başladığımız anda uzun vadeli altyapı yatırımcıları ortaya çıkacak. 60 milyon sterlini olan bir yatırımcı, 600 milyon sterlin harcaması gerektiğinde elbette dış finansman kaynaklarına bakacaktır.”
İddialı planlarına göre sahadaki binaların neredeyse tamamı yıkılacak ve burası, üzerinde başarılı bir kargo merkezi kurmayı umduğu "boş bir tuval" haline gelecek. Beşinci faaliyet yılına gelindiğinde, tesiste 2.000'den fazla ve dolaylı olarak binlerce kişiye daha istihdam yaratılması bekleniyor.
Eğer işe yararsa, binlerce Doğu Kent sakinine iş ve umut sağlayabilir ve bu da, artık neredeyse tamamen turizme bağımlı olan Thanet'in yerel ekonomisine para kazandırabilir. .
Geçmişte bu hırslara şüpheyle yaklaşmıştım - sitenin birkaç kez çöktüğünü gördüm - ancak buranın birçok kişinin umduğu başarıyı elde etmek için daha düzgün bir çatlağa ihtiyacı olduğunu düşünmeden edemiyorsunuz.
Akşam yemeğinde ne yenir? Yemeklerinizi planlayın, yeni yiyecekler deneyin ve ülkenin en iyi şeflerinin kanıtlanmış tariflerini kullanarak mutfağı keşfedin.
Gönderim zamanı: 26 Ekim 2022